Joyce生活筆記

美國有學科能力分班嗎？答案是有的！美國很大，每個學區的作法都不一樣，但我們學區的確有數學能力分班。(我也是最近才搞清楚的！)

我們這學區，從K（大班）到5年級是小學，6－9年級是middle school（初中），10－12年級是high school（高中）。

恬恬今年是五年級，明年升上初中（middle school）六年級就會分成3種不同程度分開上數學課，所以從六年級開始正式的數學能力分班。從初中開始就漸漸有些選修課，所以，初中的數學被分在哪一個程度的班或多或少會影響一路一直到高中的數學選課。

在這之前，恬恬在四年級時數學也是能力分組上課，但那只限在我們學校，不是學區的統一作法。據說往年5年級也是數學能力分組上課，但恬恬這年學校沒有這樣作。

初中數學分級是用考試的成績決定。今年的分級數學考試在3月底4月初，日期不提前通知，但考試的前一天老師會告知小朋友第二天初中的人要來考試。考試分成兩次在不同日期考，第一次考5年級數學，第二次考6年級數學，各考100題。恬恬說第一次考試發計算機，第二次沒有，要用筆算。細節年年不同，但這幾年都是分兩次考，各考100題。

恬恬今年5年級，學期到6月才會結束，所以情況就是5年級數學還沒學完，6年級數學當然學校也沒教(6年級數學就是初中要學的！)~ 也就是分級考試的內容超過一半是學校還沒教過的~

所以這考試的目的就是篩選出學習進度不同的小朋友來分班。按部就班上學學習的，沒意外的話都會在分配在中間那一級數學班（人數最多）。 已經超前數學進度一年以上的(5年級就會6年級數學的)，就進入前段的數學班（人數少）。平時數學不好的，考試那天又沒奇跡發生的，就是後段數學班（人數少）。其實這也滿符合教學常態，就是中間程度的人最多，頂尖和落後的都是少數。

知道這考試的規則後，我才理解為什麼恬恬有些同學明明是5年級，卻要跟6年級一起補習數學來學7年級的數學~ 志在前段班的早就在準備了呢！這考試這不是智力測驗，這是數學考試，數學是要學要算才會的。如果沒學過，就能當場推算下一年才要學的數學公式，那叫天才。

跟著恬恬小學一路念下來，發現美國小學的很多作法跟我自己的學習經驗不一樣。在我一路讀過來的台灣教育，學校教的內容是“maximum set”，只要掌握老師教的內容，考試就不會有大麻煩，但老師教得很多，要花費大量心力來消化老師教的東西。如果考試成績OK，作業也OK，那成績單上的成績不會太差的。

但恬恬就讀的美國公立小學，老師教的內容是“minimum set”，就是掌握老師教的內容，只是確保學會那年級該學會的最低底限。恬恬她們的上課時數短，教學內容大多點到為止，回家功課也少，把學校少少的課業掌握好一點都不難，但成績單上的分數也不一定會高。在成績單上，每一科的成績，6分最高，其次是5分，4分，... 按部就班學會老師教的，考試成績也OK的話，那一科應該會拿到4分，5分就要該科“很少有錯”才拿得到。6分是成績單上的最高分，恬恬和瑄瑄都從來沒拿過，所以我也不知道到底要如何拿到呢！

所以，換個地方受教育，想法也要跟著換。以這次的數學分級考，如果家長覺得考上前段班很重要，那就要事前有進度的超前學習，畢竟只會學校老師教的東西，是不可能進入前段班的。不過，到底為什麼要進前段班又是一個討論起來落落長的話題了！所以我自己小時候是，把老師教的東西通通學會，那就是“前段”；但恬恬她們是，把老師教的東西通通學會，那是平均值，是“中段”。

恬恬是老大，我也不在這裡受教育，所以很多事情也是跟著恬恬一路學習下來。知道了數學分級考試的作法，只能默默安慰恬恬，順便握拳提醒自己，如果瑄瑄自己有興趣提前學習，一定要記得買很多workbook給她寫，哈哈！

這是在美國，如果是在台灣，擺明要用還沒教的內容來考試來學科能力分班，那應該可以去丟雞蛋吧！